英語勉強ガイド

現在、世界で数百万もの人々が英語学習に励んでいまが、その目的は人それぞれです。 その中でも、あなたの目的な何でしょうか？英語を話せるようになりたいから？字幕なしでお気に入りの映画を観たいから？多国籍企業で働いたり、海外に移住してみたいから？英語学習の裏側には、皆さんの様々な夢や目標が隠れているかと思います。

ここで言うまでもなく、英語は世界で最も広く使用されている言語です。現在、55以上の国の公用語が英語であり、世界中で計約20億人が英語を話しています。単純計算で、英語を習得をすることによって世界中の約5人に1人と意思疎通が可能になるのです！そしてその結果、キャリアチャンスを広げることはもちろん、世界中にネットワークを持つことにより、より多くの情報や機会に遭遇することに繋がります。

しかし、「英語を本気で勉強し始めたいけど、何から始めればいいか分からない。」「英語学習をしているけどあまり進歩が見られない。」「日々のモチベーションを保てない。」などと、つまずきそうな方もいると思います。

そこでこのページでは、世界最大級の国際教育機関EFが初心者の英語学習者の方に向けて、効率的かつ正しい英語学勉強法や英語学習に役立つおすすめリソースやアプリ、モチベーション維持法などをご紹介していきます。役立つ情報が満載なので、ぜひ最後まで読んでみてください。さらに、英語学習に役立つ1000単語帳も以下からダウンロードできるので、英語を勉強するための初めの一歩としても、利用してみてください。

英語の勉強をする際には、その目的をはっきりとさせることが非常に重要になります。まずは、「”なぜ” 英語を習得したいのか」、「英語習得後に何をしたいのか」などを、じっくりと考えるところから始めてみましょう。

例えば、英語を習得することはキャリアアップや人生の視野を広げることに繋がります。世界中ではますます多くの人々が文化的バックグラウンドの壁を超え、英語を通じてコミュニケーションを取っています。言うならば、英語は国際貿易やビジネス、外交、その他多くの分野で共通言語となっているのです。そのため、英語習得はあなたにとって新しい世界の扉を開く鍵ともなりえるのです。

また、世界最大規模の英語能力指数ランキングを測定するEF English Proficiency Index(EPI)によると、世界の約10億人以上が第1または第2言語として英語を話し、数億人もの人が第3または第4言語として英語を話しています。英語力はビジネスなど様々な業界や場面で必須となっていると共に、英語を話す人は話さない人よりもより多くの収入や情報を得ているといったデータも出ています。

1. 英語を学習することで自分に自信がつきます。日常生活や仕事の場で英語が通じたときの達成感が、モチベーションに繋がることも数多くあります。
2. 英語を習得することで、自分が働いている・学んでいる・興味のある業界や分野の最新情報を常に得ることが出来ます。さらに、英語で会議に参加したり、重要な役割を持つポジションに昇進したりと、キャリアアップの機会も広がるでしょう。
3. 新しい言語を学習することは心の健康にも良い影響を与え、脳の記憶が刺激され、精神的な柔軟性が高まります。
4. 英語を勉強することで、世界のより多くの知識に、より幅広い視点からアクセスできます。世界のオンライン上の情報資料の半分以上は英語であり、優れた学術論文などはほとんどの場合に英語で論述されています。
5. 英語を学習することで、海外旅行がより充実したものになるでしょう。ガイドブックや翻訳ツールへの依存度が減り、もっと柔軟で自由に世界を探索できるようになります。
6. 英語勉強をすることで、他の国で生まれ育った人と出会い、文化的な理解を深めることができます。英語習得によってあなたの世界や視野はより広がり、日常生活も豊かになるでしょう。

英語を最も効率よく勉強する方法は？答えはもちろん1日24時間、毎日英語に囲まれた生活をすることでしょう。海外留学がこれにあたりますが、留学するのは難しいという方もいるかと思います。そこで、ちょっとした工夫をすることで海外に行かなくても、英語に囲まれた生活が自宅で出来ることをご存知でしょうか？

まずは英語で何かを読んだり、英語で音楽を聴く、英語で映画を観る、仕事場で英語を話す努力をする、オンラインで英語を話す友達を作る、などから始めてみてください。最初の内は、どこから始めたら良いのか気が遠くなるかもしれません。そこで、次の手順に沿って英語を日常生活に取り入れてみてください。

1. まず、ご自身が毎日行なっているルーティンを想像してみましょう。ここでは、ジョギングとします。
2. Googleやスマホアプリで英語のポッドキャストを探してみてください。(英語であればなんでも構いません。)
3. 明日のジョギングはそのポッドキャストと共に走ってみましょう。 このような簡単なステップを踏むだけで、1日の30分間、英語に囲まれた生活を送ることができるのです。

上の手順は一例に過ぎませんが、少しずつ英語に触れることでその経験が脳に蓄積されます。もし、あなたが毎朝新聞を読むのであれば、英字新聞に変えるところから始めてみましょう。サッカーが好きなのであれば、イギリスのスポーツ番組を探してみたり、料理が趣味ならばアメリカのウェブサイトからレシピを探してみることも出来ます。現代社会では世界の情報に簡単にアクセスできるため、皆さんの日常生活は全て英語での生活に転換することが出来るのです。

人類には、「物事に適応していく」というような、非常に優れた能力があります。つまり、英語も同様に習慣の一部にすることにより、自然と慣れて行くのです。

ぜひ、以下のような英語勉強メソッドも参考にしてみてください。１つの方法に慣れたらさらに１つ追加をしてみる、レベルを上げてみる。このように英語学習を楽しみながら行うことが、上達の秘訣です。

さて、ここでは英語を勉強している多くの人が勘違いしやすい点をご紹介します。それはずばり、「英語習得に掛かる時間」です。多くの人が子供は言語習得能力に長けていると言いますが、彼らが実際に文章の構築を始めるのは2歳を過ぎてからであり、そこからひたすら、言語を使い始めるのです。ここで重要なのは、仮に間違っていたとしても、彼らにとっては自己表現をするために言葉を使うことが必要ということです。しかし、2歳の子供に英語学習の方法を選ぶ能力は無いため、大人がより優れた環境を用意し、子供に与えることとなるのです。対して、このページを読んでいる学生や大人の方々は自分で行動し、数ある英語学習法の中から自分に最適なツールを選択し、継続する意志を持って勉強に励むことが出来るのです。

もう一つ重要なことは、英語学習は長期間で少しずつ日々成長していくものであり、そこに終わりは無いということです。普段の会話で日本語を使っていても、知らなかった単語や知っているけれども使ってこなかった表現に出会うことがあるかと思います。英語も同じように、学習自体に終わりはなく、完結するものではありません。

もちろん、自らのモチベーションを数ヶ月、数年間維持させるのは簡単なことではないでしょう。英語を習得するためには、継続力が必要不可欠なのです。

以下の英語学習のモチベーション維持法も参考にし、継続して英語を勉強するようにしましょう。

1. 普段していることを英語に転換させる。こうすることで、自然と英語がルーティンの一部になります。自らの興味関や日常生活に英語を取り入れることで、「勉強をしている」、という概念が薄れてモチベーションの維持に繋がります。
2. 英語を習慣付ける。毎日英語に触れることで、無意識のうちに英語に対するハードルが下がることに繋がります。例えば、本や映画、新聞、ニュースなどを日本語から英語に変えることでも、変化を感じることが出来るでしょう。
3. 自分の英語学習を可視化させる。あなたが英語上達のために行っていることを書き出してみましょう。「今日は英語で映画を観た。」「英語のポッドキャストを聴きながらストレッチをした。」などを書き、1ヶ月おきに振り返ることが重要です。
4. ゴールを設定し、到達した際は自分にご褒美を与える。洋服を買う、好物の食べ物を食べる、ロンドン旅行に行く、などの些細なことから大きなことまで、どんなことでも構いません。人間の脳は何をすれば喜びを感じるかを学習し、英語学習のモチベーション維持に繋がります。
5. 自分の成長を数字に出す。自分の成長を数字で確認することで、モチベーション維持にも繋がります。定期的に自分でテストをしたり、世界最大級の教育機関であるEFが提供する無料英語力測定テストなども使ってみてください。大体、半年に一度のペースで受けると成長がよく見えるでしょう。

英語の学習を始める前、そして学習中にも、自分の現在の英語レベルを測定して学習の成果を把握することが重要です。英語レベルを測るツールには色々なものがありますが、基準達成の為の一番の近道は、自分が目指している目標に合ったテストを行うことです。

例えば、仕事で英語のプレゼンテーションをすることがあなたの目標ならば、まずは挑戦するところから始めましょう。その後に反省点をまとめ、これから何をするべきかを明確にし、目標を立てます。そして6ヶ月間ゴールに向かって英語を勉強し、もう一度プレゼンテーションをしてみてください。自分の成長をより実感できるはずです。

また、英語力の現状を知り成長を把握する為には、試験を受けることが一般的です。TOEFLやIELTSと同じ基準で設計されているEF SETテストは、オンラインで簡単に受けることができ、リーディングやリスニングの能力を測定出来ます。このテストは無料で、テスト時間も50分のため、隙間時間などを活用して英語力を測れます。 EF SETを今すぐ受講し、現在の英語レベルをチェックしてみてください。その後、英語の勉強を続けて数ヶ月後に再受験し、どのくらい英語力が上がったのかを確認してみましょう。なお、このテストにはLinkedInや学校、上司などに共有できる無料の英語証明書も含まれています。

EF SETテストは3パターンあり、90 分のテストではリーディング、ライティング、リスニング、スピーキングの4技能を、50分のテストではリーディングとリスニングスキルを、0～100点の間で評価された結果が出ます。それぞれの技能が0～100点のスコアで算出され、全てを合わせた全体のスコアも0～100点で算出されます。以下が、CEFR(ヨーロッパ言語共通参照枠)のA1からC2までの六つのレベルをEF SETテストのスコアに換算したものになります。

その他の英語試験については、こちらの英語テスト受験ガイドをご覧下さい。

目標が定まったら、次にご自身の目標達成に最も近い英語学習コースを探しましょう。

主な学習法

1. 独学–最も一般的な英語学習法の一つで、多くの選択肢から自分で学習法をピックアップすることが出来ます。本屋さんで参考書を買うところからスタートしたり、オンラインでも広範な英語の参考資料があります。
2. オンライン英語学習コース– いつでもどこでも、ライブで講師から授業を受けることが可能です。マンツーマンからグループレッスンまで、ご自身の予算や目的に沿ったコースを選択してみてください。
3. 英会話スクール– 週に1回ほどから、実際のスクールに通って対面で授業を受けることが出来ます。多くの場合、グループとプライベートクラスから選択可能です。
4. 語学留学(英語学習)コース– 留学先の語学学校では多くの場合、 1日3～4時間のレッスン×5日(平日)ほどのスケジュールとなっています。さらに、クラスメートやホストファミリーとも英語を使ってコミュニケーションを取ることで、英語漬けの生活が送れます。英語力をより効率的に短期間で上げたい方には、語学留学がおすすめです。

英語勉強コースの種類

1. プライベートレッスン(個人レッスン)– 自分のスケジュールに合わせた学習が出来る。（比較的高額）
2. グループレッスン(団体レッスン)– 決められたカリキュラムに従い、クラスメートと決められた時間に学習する。（比較的安価）

学習スタイル

1. 一般英語学習コース– 英語のあらゆる側面をカバーする幅広いコース(日常会話、文法、語彙、イディオム etc..)
2. 特定の英語学習コース– 英語テスト受験コース(IELTS, TOEFL, TOEIC対策コース)、ダンス留学、エアライン留学、医学部留学、など特定の場面を想定した英語学習。

目標が具体的であればあるほど、目標達成に繋がる最適な英語学習コースが見つかる可能性が高くなります。また、英語学習中に目標が変わる可能性もあるので、定期的に自分と向き合い、その時々に応じた英語学習戦略を取ることをお勧めします。

興味深いことに、2050年には世界人口の半分が英語話者になると言われています。日本も例外ではなく、グローバル化を感じる機会が多くなってきていると思います。そんな変化しつつある社会に適応するためにも、英語の勉強をぜひ始めてみてください。そこで得たスキルはど、業界や分野に関わらず、皆さんの今後の大きな武器となるでしょう。

オックスフォード大学出版のテキストから学校が独自に作成したプリントまで、英語学習コースで使用する教材は異なります。さらに、教師によって指導方法も異なるのです。暗記や文法の指導を多く行う教師もいれば、ゲームを使っていきなり英語を話し始める教師もいます。つまり、すべての生徒に有効な方法論はないのです。ここで、自分の英語学習の目標や学習スタイルを考える上で、過去にどのように英語を勉強してきたかを振り返ってみましょう。何があなたにとって効果的でしたか？何が無意味で退屈だと感じましたか？英語の何が楽しくて、何が嫌いですか？このように今までの英語学習経験を振り返ってみることで、どのような学習環境が自分に合っているのかが、きっと分かるはずです。

英語を勉強するツールの一つに、 EF English Liveがあります。世界最大級の教育機関であるEFは、50年以上に渡って世界中の生徒さんに英語を教えてきた経験があります。そのEFが開発した、独自の英語カリキュラムを使ったオンライン英語学習メソッドが、EF English Liveなのです。 さらに、EFは直営の語学学校を世界約50都市に展開しているため、留学をして英語力を向上させることも出来ます。興味のある方は、ぜひお近くのオフィスまでお問い合わせください。